Par Tom Wilson, Elizabeth Howcroft, Nupur Anand et Ece Toksabay
LONDRES/MUMBAI/ANKARA – Pour Jeremy Fong, le prêteur crypto américain Celsius était un endroit idéal pour stocker ses avoirs en monnaie numérique – et gagner de l’argent de poche grâce à ses taux d’intérêt à deux chiffres en cours de route.
“Je gagnais probablement 100 dollars par semaine”, sur des sites comme Celsius, a déclaré Fong, un travailleur de l’aérospatiale civile de 29 ans qui vit dans la ville de Derby, dans le centre de l’Angleterre. “Cela couvrait mes courses.”
Maintenant, cependant, la crypto de Fong – environ un quart de son portefeuille – est bloquée à Celsius.
Le prêteur crypto basé au New Jersey a gelé les retraits pour ses 1,7 million de clients la semaine dernière, citant des conditions de marché « extrêmes », provoquant une vente qui a effacé des centaines de milliards de dollars de la valeur papier des crypto-monnaies dans le monde.
Les avoirs cryptographiques à long terme de Fong sont maintenant en baisse d’environ 30 %. “Certainement dans une position très inconfortable”, a-t-il déclaré à Reuters. “Mon premier réflexe est simplement de tout retirer”, de Celsius, a-t-il déclaré.
L’explosion de Celsius a suivi l’effondrement de deux autres jetons majeurs le mois dernier qui a secoué un secteur de la cryptographie déjà sous pression alors que la flambée de l’inflation et la hausse des taux d’intérêt incitent à fuir les actions et autres actifs à plus haut risque.
Le bitcoin est tombé en dessous de 20 000 dollars le 18 juin pour la première fois depuis décembre 2020. Il a chuté d’environ 60 % cette année. Le marché global de la cryptographie s’est effondré à environ 900 milliards de dollars, contre un record de 3 billions de dollars en novembre.
La chute a laissé les investisseurs individuels du monde entier meurtris et déconcertés. Beaucoup sont en colère contre Celsius. D’autres jurent de ne plus jamais investir dans la cryptographie. Certains, comme Fong, veulent une surveillance plus forte du secteur en roue libre.
Susannah Streeter, analyste chez Hargreaves Lansdown, a comparé la tourmente au crash des actions dotcom au début des années 2000 – avec la technologie et des capitaux à faible coût permettant aux investisseurs individuels d’accéder facilement à la cryptographie.
“Nous avons cette collision de la technologie des smartphones, des applications de trading, de l’argent bon marché et d’un actif hautement spéculatif”, a-t-elle déclaré. “C’est pourquoi vous avez vu une montée et une chute fulgurantes.”
Graphique : Crumbling Crypto – https://graphics.reuters.com/FINTECH-CRYPTO/jnpweoxxxpw/chart.png
‘FAIRE LES TOURS DANS L’OBSCURITÉ À 2 AM’
Les prêteurs de crypto, tels que Celsius, offrent des taux d’intérêt élevés aux investisseurs – principalement des particuliers – qui déposent leurs pièces sur ces sites. Ces prêteurs, pour la plupart non réglementés, investissent ensuite des dépôts sur le marché de gros de la cryptographie.
Les problèmes de Celsius semblent être liés à ses investissements cryptographiques en gros. Au fur et à mesure que ces investissements tournaient au vinaigre, la société n’a pas été en mesure de répondre aux rachats des clients par les investisseurs au milieu de l’effondrement général du marché de la cryptographie.
Le gel des rachats chez Celsius ressemblait à une petite banque fermant ses portes. Mais une banque traditionnelle, supervisée par des régulateurs, aurait une certaine forme de protection pour les déposants.
L’une des personnes touchées par le gel Celsius était Alisha Gee, 38 ans, en Pennsylvanie.
Gee a investi “jusqu’au dernier morceau” de ses chèques de paie dans la cryptographie depuis 2018, qui se sont accumulés en une somme à cinq chiffres. Elle a 30 000 $ de dépôts chez Celsius – une partie de ses avoirs cryptographiques globaux – gagnant ses intérêts de 40 $ à 100 $ par semaine, ce qui, espérait-elle, l’aiderait à rembourser son hypothèque.
Il y a un peu plus d’une semaine, Gee a reçu un e-mail de Celsius disant qu’elle ne pouvait pas faire de retraits. “Je faisais juste les cent pas dans le noir à 2 heures du matin, juste des allers-retours”, a-t-elle déclaré.
“Je croyais en l’entreprise”, a déclaré Gee. “Ça ne fait pas du bien de perdre 30 000 $, surtout que j’aurais pu mettre sur mon hypothèque.”
Gee a déclaré qu’elle continuerait à utiliser Celsius, affirmant qu’elle était «fidèle» à l’entreprise et qu’elle n’avait jamais rencontré de problèmes auparavant.
Le PDG de Celsius, Alex Mashinsky, a tweeté le 15 juin que l’entreprise “travaillait sans arrêt”, mais a donné peu de détails sur la manière et le moment où les retraits reprendraient. Celsius a déclaré lundi qu’il visait à “stabiliser nos liquidités et nos opérations”.
GARDE-CORPS
Pour certains, l’enthousiasme pour la crypto n’est pas atténué.
“J’ai déjà vu plusieurs cycles de marché baissier, donc j’évite toute réaction instinctive”, a déclaré Sumnesh Salodkar, 23 ans, à Mumbai, dont les avoirs en crypto sont en baisse mais toujours en territoire positif.
Pour d’autres, les avertissements des régulateurs du monde entier sur les risques liés à la cryptographie sont devenus réalité.
Halil Ibrahim Gocer, un jeune de 21 ans dans la capitale turque Ankara, a déclaré que les investissements cryptographiques de son père de 5 000 $ ont chuté à 600 $ depuis qu’il l’a initié à la cryptographie.
“La connaissance ne peut vous emmener que si loin dans la cryptographie”, a déclaré Gocer. “La chance est ce qui compte.”
Un autre investisseur, un informaticien de 32 ans à Mumbai, a déclaré avoir investi les trois quarts de ses économies – plusieurs centaines de dollars – dans la cryptographie. Sa valeur a chuté d’environ 70 à 80 %.
“Ce sera mon dernier investissement dans les crypto-monnaies”, a-t-il déclaré sous le couvert de l’anonymat.
Les régulateurs de pays du monde entier ont travaillé sur la manière de construire des garde-corps cryptographiques qui peuvent protéger les investisseurs et atténuer les risques pour une stabilité financière plus large.
La tourmente du marché de la cryptographie provoquée par Celsius met en évidence le “besoin urgent” de règles de cryptographie, a déclaré un responsable du Trésor américain la semaine dernière.
Fong, l’investisseur britannique qui a perdu l’accès à sa crypto chez Celsius, veut que les choses changent.
«Un peu de réglementation serait bonne, essentiellement. Mais ensuite, je pense que c’est un équilibre », a-t-il déclaré. “Si vous ne voulez pas trop de réglementation, c’est ce que vous obtenez”, a-t-il déclaré.
Source: https://www.euronews.com/next/2022/06/21/fintech-crypto-retail
